Los buses de expansión

Los buses de expansión: El bus de expansión se encarga de conectar la parte principal del ordenador con dispositivos adicionales. Estos dispositivos suelen ser tarjetas de expansión que, como hemos dicho, se acoplan en la placa base a través de los buses de expansión, más comúnmente conocidos como slots de expansión.

La gama ISA: El primer bus por excelencia fue el ISA. De hecho, perduró durante casi dos décadas.

Su versión normal es de 16 bits (AT), pero también ha existido en la version de 8 bits (XT) y en la versión extendida de 32 bits (EISA). Los slots eran bastante grandes (de unos 15 cm) e incluso podían ampliarse más haciendo uso de un slot adicional orientado a la tarjeta gráfica llamado VESA.

La gama PCI: La solución tanto a ISA como a VESA fue el slot PCI. aunque convivió durante unos años con estos slots, fue relegándolos hasta convertirse en el dominante. En la tabla pueden observarse los principales tipos de slot PCI, en función del ancho de banda y su voltaje.

La gama PCI-Express: El slot CPI-Express, que también puede encontrarse como PCI-E (pero nunca PCI-X), Es la evolución del slot PCI. Hereda la nomenclatura del AGP, y así podemos encontrarlo en X1,X2,X4,X8,X12,X16 y X32, siendo en este caso la velocidad del bus de 133 MHz (el doble que la AGP). De todas las variantes, las más comunos son X1,X2,X4 y X16.

Este slot no solo se limita a los equipos de sobremesa sino que también puede encontrarse en equipos portátiles. Supone una mejora muy sustancial respecto a los otros slots, llegando a tasas de transferencia hasta cinco veces mayores que la mejor AGP.
Por esta razón su uso está especialmente orientado a las tarjetas gráficas.